Tour sobre el Río Uruguay en la ciudad de Salto

por: Virginia E. Rosete Costa

Fundada en las aproximaciones del 08 de noviembre de 1756, cuando el Gobernador Gral. de Montevideo, Don José Joaquín de Viana ordena un puesto militar en éste lugar.
Rodeada de Naranjos, se constituye como la primera Capital Citrícola del País, logrando exportaciones a varias partes del mundo.
Se accede a través de sus rutas nacionales, por el puente Internacional de la Represa de Salto Grande y la distancia 500 kmts de Mdeo, y 400 de Baires.
Un día en Salto me conlleva visitar sus Museos, degustar de un asado en su Costanera Norte (César Mayo Gutiérrez), visitar sus lugares arquitectónicos, disfrutar de baños termales y su naturaleza agreste; o pasear por sus 20 kmts. de costa sobre el Río Uruguay, denominado por nuestros antecesores indígenas como el Río de los Pájaros Pintados, significado de la palabra Uruguay, palabra guaraní, como encontrarán otras que caracterízan y que heredamos de nuestra historia indígena.
Este paseo ha sido elegido para encantarnos con su paraje, su naturaleza, cultura histórica, y amable tranquilidad.
Este recorrido de 20 kmts de costa sobre el Rio está unida por dos ramblas que los salteños denominan Costaneras, la sur: Tomás Berreta y la Norte, ya mencionada; ambas unen a Salto Chico con Arenitas Blancas y al final de la costanera norte hay otro tramo que va al norte y une a Salto Chico con la Represa de Salto Grande.-
Pero el paseo debe comenzar al final de su arteria ppal, calle que lleva el nombre del Río y que termina en la Plazoleta Roosvelt, ubicada al inicio de calle Uruguay en la zona del Puerto de Salto, calle República Italiana y Costanera, erigida frente a la Casa de Gobierno - ex Palacio Córdoba, ex Palacio de las Galletitas, mas reciente ex Casino, luego funcionó Aplas y fuera también Resguardo aduanero.
El Puerto de Salto contó con un gran movimiento fluvial y posee muelles de ferrocarril de la época de los ingleses, fue esencial para el desarrollo de la ciudad; actualmente funcionan servicios de lanchas de pasajeros y embarcaciones deportivas. Se encuentra allí el Museo del Río, en el Resguardo Central sobre el muelle del puerto, inaugurado el 19 de junio de 2000 y que contiene todo el rescate de actividades que hubieron en el rio, fotos, cartas náuticas y demás.
Frente al puerto de Salto, se encuentra la Playa Nebel en la ciudad de Concordia con una conformación rocosa basáltica que forma pequeñas piscinas naturales
Elegimos comenzar por Costanera Norte, un atractivo turístico espectacular que posee ésta ciudad, y que está singularmente reconocida por sus hermosos atardeceres.-
Nos encontramos con tres plazas fundamentales antes de comenzar a recorrer la costanera, Plazoleta de los Recuerdos, en las calles Brasil y Chiazzaro con lago artificial rodeado de piedras traídas del lago de Salto Grande; la Plazoleta Italia con una antena monumental de 27.50 mts. sobre base, formada por 100 trozos de piedra que simbolizan los años transcurridos desde la declaración de la soberanía, hasta la fecha en que fuera construída. Plazoleta del Líbano, frente al portón del Resguardo de Aduana y muelles del puerto de Salto,pasando el Club Remeros de Salto, está la Plazoleta al Aqto. Armando I. Barbieri construída con chatarra, adoquines y despojos arrojados por el Río, a continuación esta la playa Las Cavas bordeada de frondosos sauces en la zona baja del Río Uruguay, con piedra chica y arena en sus costas de fácil acceso y mínima peligrosidad.
Pasamos por el Parque Indígena sobre Paraguay y Costanera Norte y llegamos a la zona del Salto Chico a 3 kmts. al norte del puerto de Salto, que se caracteriza por pequeñas cascadas, un lugar único para disfrutar sus aguas como zona de playa, pesca y camping.
Como la playa Nebel de Concordia, se forman gracias a los rápidos piscinas naturales que varian de formas según el río se encuentre mas o menos bajo. Al frente se encuentra el Parador Ayuí, luegar donde pasara nuestro prócer José G. Artigas en 1811 en épocas de la redota.-
Pasando la plaza de juegos llegamos al Club de Polo y nos dirigimos al Monumento a Garibaldi por Avda. Garibaldi y Camino del Exodo nos encontramos con el paraje Batalla de San Antonio, batalla de fecha 8 de febrero de 1846 comandada por las tropas del General José Garibaldi
A pocos kmts al norte de la desembocadura del Arroyo San Antonio, nos encontramos con las cuevas de San Antonio, verdadero milagro de la naturaleza en barrancas del río lo que lo hace propicio para camping.
Ubicada a 10 kmts. al norte por la ex ruta 3, y hacia la Represa de Salto Grande se encuentra la Gran Surgente del Norte "Agua Salto", donde aflora desde la roca el agua mineral de increíble pureza según análisis realizados en Francia por el descubridor de la surgente, mi abuelo León Camilo Rosete León y que introdujo el berro francés en la fuente.
Actualmente funciona la planta emotelladora y posee zona de esparcimiento natural y plaza de deportes.
Un tramo mas adelante y no ya sobre el río, llegamos al emprendimiento binacional denominado Salto Grande, de aprovechamiento múltiple y que intervienen los países de Argentina y Uruguay; ubicada en el bajo Uruguay, pocos kilómetros aguas arriba de la ciudad inciándose su obra el 1ro. de abril de 1974.-
Llegamos a la zona del Parque del Lago con un área de esparcimiento de 560 hás. con preservación de fauna y flora, la zona habilitada al público es de 14 hás. y que cuenta con parrilleros y áreas de juegos infantiles.
Nos vamos hacia la Costanera Sur, y desde el puerto de Salto hacia la izquierda donde comienzan a divisarse antiguas casas de generaciones anteriores que edificaron sobre las barrancas mismas del río, casas como La Verde y La Vasca son ejemplo, intercalándose con construcción de Chalets de ésta época
En ésta costanera encontramos a la Plazoleta "Los Inmortales" dedicada a Gardel y Leguísamo; el Monolito a María Eugenia Vaz Ferreira, el Parque Mattos Netto, que fuera originalmente el Saladero "La Conserva", fundado en 1875 y que ha quedado como recuerdo la chimenea de ladrillo y el muelle del Saladeron con el mirador y su hermoso enrejado propio de la Epoca.-
Mas adelante llegamos al Mausoleo a "Horacio Quiroga", sobre la costa del río construido en piedra donde existe una réplica del busto al poeta on un escrito uraño y agreste, el árbol, la piedra y el río", reproducción del original tallado en madera por el escultor ruso Erzia que se encuentra en el Museo Histórico por razones de seguridad
El Parque García Lorca está enclavado en la Piedra Alta, riscos gigantescos se asoman en barrancas sobre el río, perpetua memoria al exhinto poeta-hispano y en cuyo muro se encuntran versos de Antonio Machado dedicados a García Lorca
La Quinta El Cortijo es una antigua casa quinta con muros en que se destacan 135 rejas de medio punto de orígen colonial
El Saladero La Caballada, del año 1860, fue el primer establecimiento de su tipo con elaboracion de tasajo y charque, se conserva El Mangrullo: mirador original desde donde se avistaban la llegada de los barcos y las tropas del ganado
La Casa Verde con un estilo colonial, fue originariamente vivienda de los obreros del saladero, actualmente es propiedad de la Intendencia y había sido cedida al Rotary Club Salto
La Casa La Vasca es un ejemplo típico de la arquitectura vasco-español también pertenece a la Intendencia y fue cedida al Club de Leones Salto
Esta casa antiguamente había funcionado como auto-balsa en el momento de la construcción de la Represa de Salto Grande, estando allí las oficinas de Aduana y Migración
Finalmente llegamos a Arenitas Blancas, uno de los lugares de mayor atracción turística, a sólo 5 kmts. de la ciudad y al final de ésta costanera, se constituye como barrio residencial de panorama serrano y hermosa forestación.
Allí está el cerro mas alto de la ciudad denominado El Peñon
Gracias por visitarnos, esperamos que ésta haya sido una experiencia vivencial inolvidable para uds.

Fuente:
Guía Turística de Salto, de Juan Luis Corti
Guía de Salto y Concordia